Если Мадуро голосование в референдуме, закон о референдумах, принятых при правительстве Уго Чавеса в 2002 году устанавливает два сценария для того, что произойдет дальше. Если референдум состоится в этом году, как хочет оппозиция контролируемой Национальное Собрание, страна будет проводить досрочные выборы. Если это происходит после того, как 10 января 2017 года, когда Мадуро будет иметь ровно два года, оставшихся на его срок, он будет заменен на текущий вице-президент, Аристобуло Исчерис, который будет руководить страной до выборов уже не запланировано на 2019 год.
Эта система представляет собой серьезную дилемму как для оппозиции и правительства. Если правительство вытягивает подготовку референдума, Chavismo будет продолжать доминировать в Венесуэле. Однако, если Истурис - который считается столь же некомпетентным и непопулярным, как Мадуро - приходит к власти, это может спровоцировать дальнейшее нарастание социального напряжения в стране, где население было доведенный до отчаяния хронической нехватки продовольствия, бедных медицинских услуг и инфляции, согласно прогнозам, достигнет 480 процентов к концу года.