Из-за сложной истории с развитием смысла и контекста, не существует четкого или согласованного определения третьего мира. В некоторых странах коммунистического блока, как Куба, также часто рассматривается как "Третий мир".because многие из стран третьего мира, очень бедны, и непромышленные, становится стереотипным обратиться к бедным странам "страны третьего мира", но "Третий мир" Этот термин также часто принято включать страны с ростом новых отраслей промышленности, таких как Бразилия или China.historically, некоторые европейские страны являются частью движения неприсоединения и некоторые из них очень процветающим, в том числе Швейцарии, Ирландии и Австрии.
За последние несколько десятилетий, третий мир термин используется взаимозаменяемо с менее развивающимися странами, Южного мира и развивающихся стран, чтобы описать более бедные страны, которые боролись для достижения устойчивого экономического развития, термин, который часто включает в себя "Вторая мировая" это такие страны, как Laos.This использовать, однако, становится менее выгодным в последние годы.