Генеральный Келли родился и вырос в Бостоне, штат Массачусетс. Он поступил на службу в Корпус морской пехоты в 1970 году, и был выписан сержантом в 1972 году, после службы в мотострелковой роты со 2-й дивизии морской пехоты Кэмп-Лежен, Северная Каролина. После окончания университета штата Массачусетс в 1976 году он был введен в эксплуатацию и вернулся на 2-й дивизии морской пехоты, где он служил винтовки и оружия командир взвода, исполнительный директор компании, сотрудник помощник оперативного и командира мотострелковой роты. Морской долг в Мейпорт, штат Флорида, а затем, в это время он служил на борту авианосцев USS Форрестол и USS Independence. В 1980 году, а затем капитан Келли переданы пехотного офицера армии США N в Курсе в Форт-Беннинг, штат Джорджия. После окончания школы, он был назначен в штаб-квартире морской пехоты, Вашингтон, округ Колумбия, там служил с 1981 по 1984, как монитор назначения. Капитан Келли вернулся на 2-й дивизии морской пехоты в 1984 году, чтобы командовать стрелковой и оружие компании. Повышен в звании майора в 1987 году, он служил в качестве офицера оперативного батальона.
 
В 1987 году майор Келли переведен в основной школе, Квантико, штат Вирджиния, выступающей в качестве первого руководителя Секции наступательной тактики, тактики группы, а затем вступлением в должность директора пехотного офицера курса. После трех лет обучения молодых офицеров, он принял участие в морскую пехоту команды и Колледж персонала, и школу для Advanced Warfare, расположенных в Квантико. Выполнение обязанности по поручению и выбрал для подполковника, он был назначен командиром 1-й, легкий бронированный разведывательный батальон, 1-й дивизии морской пехоты Кэмп-Пендлтон, штат Калифорния Держа эту позицию команды в течение двух лет, подполковник Келли вернулся на восточное побережье в 1994 году для участия в Национальном военном колледже inWashington, округ Колумбия. Он окончил в 1995 году, и был выбран в качестве офицера связи коменданта в США Палату представителей, Капитолийский холм, где он был повышен до звания полковника.
 
В 1999 году полковник Келли переведен в солидарной обязанности и служил в качестве специального помощника Верховного ОВС НАТО в Европе, в Монсе, Бельгия. Он вернулся в Соединенные Штаты в 2001 году, и был назначен третий тур долга в Кэмп-Лежен, теперь в качестве помощника начальника штаба G-3 со 2-й дивизии морской пехоты. В 2002 году выбран в звании бригадного генерала, полковник Келли снова служил с 1-й дивизии морской пехоты, на этот раз в качестве помощника командира дивизии. Большая часть уступки бригадного генерала Келли два года был проведен развернутый в Ираке. Затем он вернулся в штаб-квартире морской пехоты в качестве законодательного помощника коменданта с 2004 по 2007 год генерал-майоры, он вернулся в Кэмп-Пендлтон, как Командующего, я морской экспедиционный корпус (вперед). Команда развернуты в Ираке в начале 2008 в течение годичного миссии, заменив II морской экспедиционный корпус (вперед), как Многонациональные силы-Запад в Аль-Анбар и западных провинциях Найнава. LtGen Келли командовал военно-морских сил заповедник и военно-морских сил Северной с октября 2009 года по март 2011 года Генеральный Келли приходит государствам Южного командования Соединенных от его прежней должности старшего военного помощника министра обороны США с марта 2011 года по октябрь 2012 года.