http://www.nytimes.com/2013/11/26/technology/a-peephole-for-the-nsa.html?_r=0

[...]
линии передачи данных имеют долгую историю прослушивают.

Еще в дни телеграфа, Спецслужбы разместили свои операции в непосредственной близости от компаний связи. Действительно, до появления Интернета, N.S.A. и его предшественники на протяжении десятилетий работают прослушивание сообщения рядом с междугородними линиями телефонных компаний, чтобы контролировать весь международный голосовой трафик.

Начиная с 1960-х годов, операция шпиона под кодовым названием Echelon ориентирована на Советский Союз и его союзники голос, факс и трафик данных через спутник, микроволновой печью и волоконно-оптических кабелей.

В 1990-х годах, появление Интернета и усложнило задачу разведслужб и представил новые мощные возможности шпионажа, основанные на способности обрабатывать огромное количество компьютерных данных.

В 2002 году Джон М. Пойндекстер, бывший советник по национальной безопасности при президенте Рональда Рейгана, предложил Общий план Информированность, усилие для сканирования электронной информации в мире - в том числе телефонных звонков, электронных писем и финансовых и туристических записей. Эти усилия были списаны в 2003 году после протестов общественности за возможные нарушения конфиденциальности.

Технологии, предлагаемые г-н Пойндекстер похожи на то, что стало реальностью лет спустя в N.S.A. программы наблюдения, как Prism и Bullrun.

Интернет эффективно смешивался внутренние и международные связи, стирая яркую линию, которая была возведена для защиты от внутреннего наблюдения. Хотя Интернет разработан, чтобы быть чрезвычайно децентрализованной системой, на практике небольшой группа магистральных провайдеров нести почти все данные сети.

Последствия централизации и его значение для наблюдения было выявлено в 2006 году Марк Клейн, АТ&Т техник, который описал N.S.A. прослушивания пост внутри помещения на AT&Т переключения объект.

Агентство захватывало копию всех данных, передаваемых по сетям электрической связи, а затем фильтрование его в AT&T объекты, которые размещались системы, которые были способны фильтровать пакеты данных на высокой скорости.

Документы, принятый Эдвард Дж Сноуден и сообщаемые The Washington Post показывают, что через семь лет после того, как г-н Кляйн впервые описал технологию наблюдения в N.S.A., они были усовершенствованы и модернизированы.