Virgin Galactic SpaceShipTwo сказал, что его ракета самолет пострадал от "серьезная аномалия" во время включенного испытательного полета в пятницу, что привело к потере самолета.

Аномалия произошла после того, как самолет был освобожден от своего WhiteKnightTwo носителя самолета и выпустила свой ракетный двигатель в полете впервые более чем за девять месяцев. Источники сообщили, что SpaceShipTwo взорвался в midflight, и обломки упали на пустыне Мохаве в Калифорнии.

"Авианосец WhiteKnightTwo благополучно приземлился," Virgin Galactic говорится в заявлении. "Наша первая забота о статусе пилотов, что на данный момент неизвестно."

Два пилота, оборудованных парашютами, летать в кабине SpaceShipTwo во время испытательных полетов SpaceShipTwo, который происходят из Мохаве воздушного и космического порта, около 95 миль (150 км) к северу от Лос-Анджелеса. Источник в департаменте Kern шерифа округа сказал NBC News, что два парашюты были развернуты после аномалии.

Фотограф Кен Браун, который покрывал испытательный полет, сообщил NBC News, что он увидел взрыв высоко в воздухе, а потом наткнулся на SpaceShipTwo обломков, разбросанных по небольшой площади пустыни. Директор аэропорта Mojave, в Стюарт Уитт, рассказал NBC News, что корабль разбился к северу от Мохаве. Он отложил дальнейшие комментарии в ожидании пресс-конференции, которая запланирована на 2 часа дня СТ (5 вечера по восточному времени).

Кит Холлоуэй, представитель вашингтонской а, для Национального совета по транспортной безопасности и сказал "мы находимся в процессе сбора информации."

В течение девяти месяцев с момента предыдущего ракетного двигателем испытания в январе, Virgin Galactic перешел топливную смесь SpaceShipTwo от соединения на основе каучука к пластиковой основе смеси - в надежде, что новая формулировка будет повысить производительность гибридного ракетного двигателя.

Перед полетом в пятницу, самые последняя воздушная прогулка была на 7 октября, когда SpaceShipTwo принял обесточена, планирующий полет обратно к взлетно-посадочной полосе Мохава.

Последний тест сошел на медленный старт. SpaceShipTwo провел более трех часов на взлетной полосе Мохава, перекинутой под его WhiteKnightTwo плавучего, в то время как команда земли оценена, была ли погода права на рейс. Отмашка была, наконец, учитывая при взлете в 9:19 ночи по ПТ (12:19 вечера по восточному времени).

Потребовалось WhiteKnightTwo около 45 минут, чтобы добраться до 50000 футов, высоты, на которой он выпущен SpaceShipTwo для свободного полета.

Целью таких полетов было испытание SpaceShipTwo в ходе подготовки к суборбитальных поездок на краю космического пространства. Virgin Galactic уже сказал, первая поездка SpaceShipTwo к наружным-космической высоте - обычно определяется как 100 километров, или 62 миль - могло иметь место до конца года, в зависимости от того, как тесты пошли. И миллиардер основатель компании, Ричард Брэнсон, надеялся поехать на первый коммерческий рейс в следующем году.

Более 700 клиентов заплатили столько, сколько $ 250 000 для езды на ракетном самолете.